La Chouette Effraie est un oiseau rapace nocturne, avec une envergure de 85cm à 93cm.

Elle porte un plumage majoritairement blanc sur le ventre et brun clair sur le dos, avec un disque facial en forme de cœur également brun clair.

On la trouve distribuée sur le cinq continents avec environ 120 000 à 500 00 individus.

Au Portugal on la trouve éparpillé également du Nord au Sud du territoire, jusqu’à l’archipel de Madeira.

Il s’agit d’une espèce résidente et nidifiante dans notre pays.

Elle vit, par préférence, dans les zones de champs agricoles, avec des bosquets, des plaines et des talus, faisant son nid dans des constructions abandonnées, des cheminées, des hangars ou des clochers d’église, en pouvant également avoir recours aux creux des arbres. Pour cette raison, des structures telles que les pigeonniers lui sont très favorable. En plus de représenter un abri idéal, elles peuvent aider à son alimentation, une fois que les graines semées pour les pigeons auront attiré des rodeurs dont se nourrit la Chouette.

Ainsi, cette espèce tient un rôle fondamental dans l’écosystème comme régulateur des populations de mammifères, tels que les petits rongeurs et insectivores, qui peut s’apparenter à un allié de l’agriculteur.

 

Parfois, dans les pigeonniers on peut trouver des rejections (boules noires) qui ne sont rien d’autres que des restes d’aliments rejetés par les chouettes, dans lesquels on pourra trouver des plumes, des poils et des insectes.

Dans ces dernières années ses populations ont commencé à décroître dans la majeure partie des pays européens en résultat de l’augmentation de l’agriculture intensive (laquelle conduit à la réduction des zones d’alimentation et des disponibilités alimentaires), l’utilisation de pesticides, la mise en stock des céréales en silos, et, en conséquence, la décroissance des espèces de rodeurs, comme la perte de locaux de nidification due à l’urbanisation du milieu rural. Pour cela, la Chouette Effraie est classée en Europe, comme une SPEC 3, c.à.d, une espèce dont la population est essentiellement présente en Europe, mais dans une situation défavorable sur ce continent.