Dans la région Nordeste de notre pays se concentre la plus grande partie de ces structures, même si elles existent un peu partout dans le pays, par exemple à la Beira Baixa, Estremadura et Alentejo. Les pigeonniers du Nordeste se caractérisent essentiellement par leur uniformité architecturale singulière, voire même a l’échelle mondiale, se décrivant par sa forme circulaire ou semi-circulaire, ses gros murs en pierres revêtues de chaux et peintes en blanc, sa seule porte d’entrée et sorties de vol en plan supérieur généralement associés à des étages en schiste, sa couverture en bois avec une ou deux pentes d’eau ou en forme conique couvert de tuiles de céramique ou plaque d’ardoises.

Ces ressemblances sont dues à la communauté rurale de cette région ; occuper un espace écologique commun, la partie moyenne du bassin du Douro, zone de transition entre la Meseta Ibérique et la côte atlantique. Sur les reliefs ondulants et les vallées encastrées formées par le puissant Douro et ses plus important affluant (Sabor, Tua, Côa, Águeda). En dessous des 1000 m, où se fait sentir le microclimat du Douro, les terrains squelettiques de schiste et granit sont  le support, depuis bien longtemps, de quatre cultures agricoles prédominantes : les céréales, la vigne, les oliviers et les  potagers. C’est précisément associé à cette structure physique et socio-économique qu’à partir du XIXe siècle jusqu'à peu près la moitié du XXe siècle que sont apparus les presque 3500 pigeonniers du Nordeste, que nous dénommons pigeonniers traditionnels.